Sindrom karpalnog tunela i rizik za tvornice

Karpalni tunel: Stanje koje može dovesti do kraja karijere o kojem trebate znati

Većina nas je čula za sindrom karpalnog tunela, ali malo nas zapravo razumije što je to i rizike s kojima se suočavamo da ga razvijemo. U ovom ćemo članku raspravljati o tome što je sindrom karpalnog tunela, koji čimbenici rizika postoje za zavarivače i proizvođače, kako ih učinkovito ublažiti i kada biste trebali posjetiti liječnika.

Što je sindrom karpalnog tunela (CTS)?

Sindrom karpalnog tunela je mišićno-koštani poremećaj uzrokovan kompresijom medijalnog živca unutar karpalnog tunela, uskog prolaza okruženog kostima i ligamentima na strani dlana zapešća. Srednji živac odgovoran je za pružanje osjeta na strani dlana vašeg palca i ostalih prstiju, osim malog prsta, kao i za živčane signale koji kontroliraju mišiće na dnu palca. Simptomi CTS-a uključuju utrnulost ili trnce (koji se mogu kretati od zapešća do podlaktice), slabost (koja može uzrokovati da oboljela osoba ispusti predmete) ili atrofiju mišića u šaci i prstima.

Tko je najviše izložen riziku od CTS-a?

Radnici koji obavljaju vrlo ponavljajuće zadatke koji uključuju sile koje izazivaju stres na zapešću tijekom dugog vremenskog razdoblja su najrizičniji za razvoj CTS-a. Ove sile koje izazivaju stres uključuju težinu, savijanje, vibracije, temperaturu i naprezanje. Ponavljana fleksija i ekstenzija zapešća može uzrokovati zadebljanje zaštitnih ovojnica koje okružuju tetive oko medijalnog živca, vršeći prekomjerni pritisak na medijalni živac i uzrokujući CTS. U zavarivanju i proizvodnji radnici često drže baklje u rukama i pomiču ih ponavljajućim pokretima satima dnevno uz rad s brusilicom, alatima za kamenje, čekićima, alatima za košenje i drugim visokorizičnim alatima.

Veličina, oblik i težina ovih alata doprinose riziku s kojim se operater suočava u razvoju CTS-a. Jednostavno držanje i rukovanje plamenikom za zavarivanje može biti zadatak visokog rizika jer povećanje pritiska u karpalnom tunelu može biti izazvano položajem zapešća, podlaktice i prstiju, kao i pritiskom na vrhove prstiju. Zavarivači su često prisiljeni promijeniti položaj tijela i zapešća kako bi dobili pristup zglobu. Ovo neoptimalno držanje u kombinaciji s potrebom za rukovanjem mehaničkim kontrolama kao što su okidači ili prekidači i podržavanjem težine gorionika uz vrijeme koje operater provede radeći sve gore navedeno može uvelike povećati rizik od razvoja CTS-a.

Koji drugi čimbenici povećavaju rizik od CTS-a?

• Spol: CTS je općenito češći kod žena, vjerojatno zato što žene imaju manje područje karpalnog tunela od muškaraca.
• Prethodne ozljede: Prijelomi zgloba ili iščašenja mogu utjecati na prostor unutar karpalnog tunela.
• Dijabetes: Dijabetes i neke druge kronične bolesti nose povećan rizik od oštećenja živaca, uključujući medijanus.
• Reumatoidni artritis: upala uzrokovana reumatoidnim artritisom može utjecati na sluznicu tetiva u karpalnom tunelu.
• Pretilost: Osobe s prekomjernom tjelesnom težinom imaju veći rizik za razvoj CTS-a.
• Anatomija: Ljudi nižeg rasta imaju veću vjerojatnost da će imati manje karpalne kanale.
• Temperatura: veća je vjerojatnost da će se CTS razviti pri nižim temperaturama.

Kako se rizici CTS-a za zavarivače i proizvođače mogu svesti na minimum?

Iako ne postoje čvrsta i brza pravila za sprječavanje razvoja CTS-a, postoje neke općeprihvaćene prakse koje će služiti smanjenju rizika. Bez obzira na zadatak koji obavlja, rizik je manji kada su ruke radnika u neutralnom položaju (nisu savijene ili ispružene), sila koja se primjenjuje na prste je minimizirana (manji otpor), ruke i zglobovi su topli, a udarno opterećenje i smanjena izloženost vibracijama.

Rizici specifični za zavarivanje mogu se ublažiti prakticiranjem boljeg držanja tijekom zavarivanja, odabirom gorionika koji omogućuje neutralniji položaj zapešća, čestim, ali kratkim pauzama od zavarivanja i izvođenjem vježbi istezanja kad god je to moguće.

Kada trebam posjetiti liječnika?

Rana dijagnoza i liječenje ključni su za prevenciju trajnog oštećenja medijalnog živca. Trebali biste posjetiti svog liječnika ako osjetite utrnulost, trnce ili slabost ruku, ako često ispuštate predmete ili imate poteškoća u razlikovanju toplih od hladnih predmeta kada ih dodirujete rukama. Vaš liječnik može obaviti testove kako bi utvrdio imate li CTS ili neko drugo stanje kao što je artritis. Kada se CTS rano dijagnosticira, nekirurški tretmani kao što su vježbe istezanja i jačanja, protuupalni lijekovi i kortikosteroidi često su učinkoviti.

Kao što stara poslovica kaže: “Unca prevencije vrijedi pola funte lijeka.” Na modernom radnom mjestu sigurnost se shvaća mnogo ozbiljnije nego ikad prije, ali to ne znači da su rizici u potpunosti riješeni ili potpuno eliminirani. Odgovornost je svakog radnika procijeniti zadatke koje obavlja i odlučiti o najboljoj sigurnosnoj praksi koju treba slijediti, bez obzira na to je li ih poslodavac ovlastio ili ne. Ako niste sigurni s kakvim se rizicima susrećete na poslu ili kako ih riješiti, posavjetujte se sa svojim voditeljem sigurnosti, odjelom za ljudske resurse ili Upravom za sigurnost i zdravlje na radu (OSHA).

Za više informacija o sigurnoj praksi zavarivanja, pogledajte naše druge članke o zavarivanju.